Energie potentielle et énergie cinétique

Expérience :

Nous lâchons d'une hauteur variable une balle, sur une planche élastique fixée au mur.

• Image de gauche : la hauteur est faible donc la vitesse d'impact est faible.
• Image de droite : la hauteur est grande donc la vitesse d'impact est plus grande.

Nous observons que pour une vitesse plus grande de la balle, la planche se déforme davantage.
En lançant la balle avec une vitesse encore plus grande, il serait possible de casser la planche.

Conclusion : C'est la vitesse de la balle qui cause la déformation.

A l'impact la vitesse de la balle s'annule. La balle transmet alors de l'énergie à la planche qui se déforme.
Cette énergie qui dépend de la vitesse de la balle se nomme :

ENERGIE CINETIQUE

Plus la hauteur du lâché est grande, plus la vitesse de la balle est grande.
En soulevant la balle à une certaine hauteur, nous lui donnons donc de l'énergie.
Cette énergie qui dépend de la hauteur se nomme :

ENERGIE POTENTIELLE

Pendant la chute, la balle perd progressivement son énergie potentielle, mais elle augmente son énergie cinétique. Il y a donc transformation d'énergie.